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Manipulation et élimination sans risque des liquides utilisés dans le travail des métaux
Pour protéger les travailleurs contre tout effet potentiellement dangereux, il est important de limiter les contacts avec les liquides et de les garder propres. Un système de filtration approprié peut permettre de réduire drastiquement la croissance bactérienne et les risques de coupures et d'abrasions.
Guide de bonnes pratiques sur les fluides dans le travail des métaux
La United Kingdom Lubricants Association (UKLA) a récemment publié un guide de bonnes pratiques pour la manipulation et la mise au rebut sécurisées des fluides d'usinage des métaux.
L'entretien des fluides d'usinage des métaux est absolument essentiel pour empêcher les problèmes de santé de survenir dans les ateliers de machines. Le guide a été établi en coordination avec le Metalworking Fluid Product Stewardship Group (MWFPSG) et le responsable HSE, et se base également sur les recommandations de directeurs d'atelier expérimentés et d'experts médicaux.
La UKLA et le responsable HSE ont reconnu la nécessité pour les ateliers de prendre plus au sérieux les directives relatives à la gestion des fluides de travail des métaux afin de réduire le risque croissant de mauvaise santé chez les opérateurs.
Quels sont les risques associés aux fluides utilisés pour le travail des métaux ?
Le mauvais entretien des fluides aqueux de travail des métaux peut provoquer des problèmes de santé chez les opérateurs travaillant dans les ateliers de machines. Par exemple, des maladies de la peau (comme la dermatite) et des poumons (comme l'asthme professionnel et l'alvéolite allergique extrinsèque professionnelle) peuvent survenir en cas de contact répété entre la peau et les fluides de travail des métaux, ou si les opérateurs respirent des brumes et fumées issues de ces fluides.
Les risques pour la santé augmentent drastiquement lorsque la composition du fluide de travail des métaux se détériore au long de son utilisation et qu'il se retrouve contaminé par des résidus d'huile, des métaux solubles, des fines métalliques et des micro-organismes (bactéries, levures et champignons). La surutilisation des biocides utilisés pour inhiber la croissance des micro-organismes dans les fluides de travail des métaux présente également des risques pour la santé des opérateurs.
Ce que dit la loi sur la manipulation en toute sécurité des liquides
L'entretien des fluides de travail des métaux est encadré par la loi, sous la forme du règlement de 2002 sur le contrôle des substances dangereuses pour la santé (COSHH). La loi exige que les employeurs procèdent à une évaluation des risques appropriée et suffisante pour les personnes exposées au fluide de travail des métaux, laquelle doit identifier les mesures nécessaires pour garantir que l'exposition est soit évitée, soit contrôlée de manière adéquate (c'est-à-dire maintenue à un niveau minimum).
Comment parvenir à un contrôle efficace de l'exposition aux fluides de travail des métaux ?
- Limiter le contact de la peau avec le fluide de travail des métaux
- Réduire l'inhalation des brumes de fluide de travail à un niveau aussi bas que raisonnablement possible
- Appliquer les principes sur les pratiques de contrôle énoncés dans le règlement COSHH (contrôle des substances dangereuses pour la santé) de 2002 de la manière suivante :
- En mettant en place des procédures et activités destinées à réduire les émissions et les contacts avec les fluides de travail des métaux
- En choisissant les mesures de contrôle proportionnées au risque et les plus adaptées pour limiter l'échappement et la diffusion des brumes de fluide de travail
- En vérifiant et en examinant toutes les mesures de contrôle pour s'assurer de leur efficacité continue, comme par exemple celle de la ventilation par aspiration localisée, afin de réduire l'exposition aux brumes des fluides de travail des métaux
- Si l'exposition aux fluides de travail des métaux (soit par brume, soit par contact avec la peau) ne peut pas être contrôlée de façon adéquate, un équipement de protection individuelle (EPI), comprenant un appareil de protection respiratoire (APR), doit être fourni conjointement à l'application d'autres mesures de contrôle.
- En informant et en formant tous les employés sur les dangers et risques pour la santé, ainsi que sur l'application de mesures de contrôle requises pour réduire l'exposition aux fluides de travail des métaux
- Supprimez les fines à l'aide d'un système de filtration ou de séparation approprié
